HISTORIA
República Bolivariana de Venezuela:
VENEZUELA: PLAYAS, PETRÓLEO Y REVOLUCIONES
Todos se ven deslumbrados al descubrir Venezuela, tal como le sucedió a Cristóbal Colón cuando desembarcó por primera vez en continente americano. Recorrer sus costas o adentrarse en el llano es atravesar una historia de revueltas y de héroes, como el mismísimo Simón Bolívar, y pisar el suelo en que se soñó con una América unida. Ese mismo suelo del que brotó el petróleo que cambiaría su historia, esta historia que todavía se escribe con agitación y vehemencia, y la alegría de un pueblo que se debate en pos de un futuro próspero.
EL DESEMBARCO DE CRISTOBAL COLÓN.
La presencia de comunidades paleolíticas en territorio venezolano se remonta por lo menos al año 5.000 AC. Las primeras tribus con cierto desarrollo cultural fueron los chibchas en la región centro occidental, los arahuacos en la amazonía, los timotes huicas en la zona andina y los caribes en las zonas costeras.
El contacto con los europeos surge a partir del tercer viaje de Cristóbal Colón a America en el año 1498. El descubridor de América pisó por primera vez tierra firme continental en Venezuela. Luego remontó el Orinoco y a su regreso exploró desde la costa hasta la isla Margarita. La primera expedición que recorrió Venezuela estuvo a cargo de Alonso de Ojeda, un año después de la llegada de Colón. De su recorrida, y de la impresión que le causaron las casas aborígenes construidas en el medio del agua, deriva una de las hipótesis sobre el nombre del país: se dice que a Ojeda esta imagen le recordó la ciudad de Venecia, por lo que la habría bautizado como “Venezuela”, en el sentido de una “pequeña Venecia”.
Tras vencer la resistencia de los grupos indígenas, muchas veces feroz, los españoles crearon en 1501 la gobernación de Coquibacoa, que luego fue cambiando de nombre y extensión hasta convertirse en 1717 en parte del Virreinato de Nueva Granada junto a los actuales territorios de Colombia, Ecuador, Panamá y parte de Brasil y Perú.
En 1528 el rey español Carlos V firmó un pacto con los banqueros alemanes respecto de la conquista y explotación de estas tierras. Los alemanes llegaron a Coro en 1529 conducidos por Ambrosio Alfinger, considerados uno de los conquistadores más crueles de aquella época. Los alemanes fundaron un asentamiento en Maracaibo luego de una serie de batallas sangrientas contra los Coquivacoa, aborígenes de la zona. La bautizaron Nueva Nuremberg, nombre que los españoles cambiaron por Maracaibo cuando los alemanes abandonaron Venezuela por la canecelación de los acuerdos con la corona española.
A finales del siglo XVI, con el comienzo de la explotación de oro, se introdujo la esclavitud, primero de indígenas nativos, luego también de africanos. Pero esta actividad no llegó a tener relevancia, en comparación con la explotación de oro y plata que los europeos podían llevar a cabo en otros virreinatos. La principal actividad venezolana era agropecuaria.
LA GESTA BOLIVARIANA Y LA INDEPENDENCIA
En 1742 el país logró su primera autonomía, como Capitanía General de Venezuela. Durante el periodo colonial experimentó numerosas rebeliones indígenas, entre las que se destacó la insurrección del cacique Guaicapurom, y ataques constantes de los corsarios ingleses interesados en aprovisionarse a costa de sus poblados y depredar sus riquezas.
El primer conato independentista fue liderado por el esclavo negro José Leonardo Chirino en 1795, pero su proclama republicana pronto fue ahogada por las armas realistas. El intelectual criollo Francisco de Miranda intentó lanzar dos nuevos levantamientos independentistas en 1806. Las expediciones militares partieron desde Haití y fueron lideradas por Miranda. Aunque contaban con el apoyo los británicos, resultaron en un fracaso por la reacción de las tropas españolas.
El 19 de abril de 1810 los criollos caraqueños destituyeron al gobernador español y proclamaron un gobierno independiente bajo la jefatura de Miransa. La primera república terminó en julio de 1812 cuando el gobierno patriota se rindió ante las tropas españolas.
En 1813 el militar Simón Bolívar regresó del exilio en Curazao al frente de un contingente de tropas y logró liberar Caracas tras una ardua campaña militar. La segunda república cayó ante una rebelión de los grupos realistas locales en agosto 1814. Bolívar volvería a Venezuela a fines de 1815. Con un centenar de hombres que había logrado reunir en su destierro en tierra haitiana, desembarcó en la Isla Margarita y la liberó de la presencia española. Al tocar tierra firme sufrió una dura derrota. Regresó al año siguiente con un nuevo ejército patriota y logró avanzar hacia tierra firme con el creciente apoyo de los pobladores locales. En los años posteriores las fuerzas independentistas lograrían avances constates bajo el liderazgo de Bolívar. La batalla decisiva de se libró en Carabobo el 24 de junio de 1824. El triunfo patriota destruyó el último ejército realista en el norte de Sudamérica y tras la batalla naval del Lago de Maracaibo en 1823, el poderío español fue totalmente desterrado.
LA SECESIÓN Y LA GUERRA FEDERAL
Venezuela pasó a formar parte de la Gran Colombia, el gran estado en el que compartía su territorio con Colombia, Ecuador y Panamá.
A mediados de la década de 1820 comenzaron a entrar en acción en Venezuela los movimientos separatistas, en principio opuestos en dos grupos: los seguidores del caudillo José Antonio Páez y los de Bolívar. Ambos grupos apuntaban a la independencia respecto del gobierno de Bogotá. Luego de que Páez fuera suspendido de su cargo por el gobierno central, por “extralimitarse en sus funciones”, se creó el movimiento “La Cosiata”, que nombró a Páez como Jefe de Departamento de Venezuela.
Para evitar la profundización del conflicto, que podría haber derivado en una guerra civil, Bolívar confirmo a Páez en su cargo y reconoció su poder, para luego instalarse en Bogotá, donde en 1828 un grupo radicalizado intentó asesinarlo. Al año siguiente una asamblea popular decidió desconocer la autoridad de Bolívar, con la intención de lograr la separación de Colombia.
En 1830 Bolívar realizó su último esfuerzo de unidad de la Gran Colombia: convocó a un Congreso Constituyente, liderado por Sucre. La Constitución redactada no fue aceptada por Venezuela. Bolívar renunció a su cargo como Presidente de la Gran Colombia, y murió en el mes de diciembre. Poco tiempo antes había sido asesinado Sucre.
En abril de 1831, un grupo de independentistas conservadores liderados Páez declararon la secesión de Venezuela. En los años siguientes el país experimentó un periodo de auge y relativa calma política. Pero unas décadas después el país se hallaba recorrido por los conflictos entre liberales y conservadores, disputas que desembocaron en la denominada Guerra Federal.
Los liberales se embanderaban en los ideales de libertad e igualdad, mientras que los conservadores pretendían mantener intacto el orden social sostenido desde la época de la colonia, lo cual implicaba entre otras cosas la esclavitud. El triunfo de los liberales fue coronado con la designación de Juan Crisóstomo Falcón como Presidente de la República, y la firma del Tratado de Coche en 1863 que dio fin a las hostilidades. Luego de la guerra los liberales y conservadores se alternaron en el poder durante más de dos décadas.
En 1899 tuvo lugar el levantamiento militar conocido como la Revolución Azul, liderado por Cipriano Castro, quien destituyó al entonces Presidente Ignacio Andrade y accedió al poder.
EL COMIENZO DE LA ERA DEL PETRÓLEO
En 1808 el Vicepresidente Juan Vicente Gomez, además amigo y pariente del Presidente Castro, da un golpe de estado y accede al poder, que no abandonaría hasta su muerte en 1936.
A partir de la década de 1910 el país se transforma al iniciarse la explotación de los inmensos campos petroleros venezolanos. Mientras comenzaba el arribo de millones de extranjeros atraídos por la bonanza, se avanzó en una reforma institucional que amplió las libertades públicas, se fundó un Ejército profesional y una estructura de gobierno centralizado. Todo esto sostuvo el equilibrio del país ante la drástica transformación derivada de los ingresos de la industria petrolífera.
En 1945 se dio un golpe militar, llevado a cabo por partidos de la oposición apoyados por los militares, y se instauró la llamada Junta Revolucionaria de Gobierno, conformada por cuatro civiles y dos militares. Dos años después se celebran elecciones legislativas, mediante el voto secreto, directo y universal, en las que triunfa el partido Acción Democrática, que convocó a elecciones presidenciales. De estas elecciones resultó electo Rómulo Gallegos, quien sería derrocado por los militares a los pocos meses de gobierno.
Al comienzo de la década de 1950, luego de sucesivos golpes y gobiernos democráticos pero poco representativos, accedió al poder el general Marcos Pérez Jiménez, un líder populista que gobernó desde 1952 a 1958 por medio de los grupos paramilitares, discursos cargados de demagogia y la persecución a los opositores. Simultáneamente impulsó un fuerte plan de construcción e inversión en infraestructura.
En 1958 Pérez Jiménez fue derrocado por una rebelión popular, y una Junta de Gobierno se encargó de la transición. Esta Junta de Gobierno impuso el llamado Plan de Emergencia, por el cual se pagaba un salario y se conseguía empleo a todos los obreros y campesinos que lo solicitaran.
Comenzó un periodo político en el que los tres partidos mayoritarios se alternaron en el poder hasta 1989.
EL “CARACAZO” Y EL SOCIALISMO DEL SIGLO XXI
En febrero de 1989 se produjo el “Caracazo”, un levantamiento masivo de los sectores urbanos contra las políticas de ajuste del presidente Carlos Andrés Pérez. La aplicación de políticas liberales para frenar la crisis recurrente de la economía venezolana tuvo como consecuencia una década de inestabilidad y el riesgo de un estallido social. En 1998 triunfó en las elecciones presidenciales el nacionalista Hugo Chávez Frías, un ex militar que había cobrado notoriedad en febrero de 1992 al liderar una rebelión contra el presidente Rafael Caldera. Tras dos años en la cárcel, fue beneficiado por una amnistía presidencial.
Desde el momento de su asunción, Chávez comenzó a implementar políticas de corte nacionalista y a adoptar una postura de clara confrontación con los Estados Unidos. Además, se acercó al régimen socialista cubano y a aquellos gobiernos enfrentados con la superpotencia americana. El “socialismo del Siglo XXI”, como denomina el caudillo venezolano a su programa de reformas se dio en paralelo con una clara intención de hegemonizar el escenario político, respaldado con el apoyo recibido desde los sectores bajos mas favorecidos por sus medidas.
El 11 de abril de 2002 un grupo de empresarios y militares logró despojarlo del poder por unas horas y tomarlo como rehén. Pero la reacción de sus seguidores logró que el golpe fracasara ante el riesgo cierto de que la tensión desembocara en una guerra civil. El ex militar volvió a imponerse en las siguientes elecciones por un amplio margen y profundizó el proceso de reformas para transformar el sistema político y económico venezolano en una variante moderna del socialismo.
Playas, petróleo y revoluciones”
GEOGRAFÍA Y CLIMA
Venezuela se divide en regiones marcadamente diferentes en su topografía y clima. La región costera y los grupos isleños, cuentan con un clima tropical influenciado por las altas temperaturas y las elevadas tasas de humedad provenientes del océano. La desembocadura del Orinoco esta cubierta de terrenos pantanosos y marismas. Hacia el sur, se presentan una serie de mesetas de clima templado con grandes extensiones cubiertas de ricas pasturas, interrumpidas por serranía de mediana altura. Los llanos, planicie que continúa hacia el interior del territorio colombiano, es una región subtropical que cuenta con dos estaciones muy marcadas de lluvias intensas y sequías prolongadas. Los andes venezolanos están formados por los macizos montañosos de la sierra de Perijá y la cordillera de Mérida. Tienen un clima templado que se hace más agreste a medida que gana en altura. La región de la Guyana venezolana esta cubierta de espesa vegetación y amplios campos de pastoreo. Presenta un clima tropical húmedo.
Se divide en regiones marcadamente diferentes en su topografía y clima”
ECONOMÍA
Venezuela es una nación que desde la década de 1930 ha dependido casi por completo de la producción y exportación de petróleo. Es el sexto productor a escala mundial y el principal dentro de América. La dedicación casi exclusiva a este rubro tuvo consecuencias a largo plazo: casi toda la estructura económica del país fue ordenada en función de la producción de crudo y sus ingresos han dependido por largo tiempo de su venta al exterior. Pero también, ha provocado el letargo en el desarrollo de otras ramas de la industria y la desaparición o debilitamiento de muchos sectores industriales que habían mostrado señales de pujanza en el periodo previo al boom petrolero. Por otra parte, la dependencia al precio del petroleo ha hecho de Venezuela una nación cuya salud económica depende en gran medida y casi exclusivamente de factores externos.
La riqueza económica fue acaparada por años por una elite empresarial y política poco numerosa con escaso interés en formular un plan de desarrollo que utilizara las enormes cantidades de divisas que ingresaban para estimular el crecimiento económico en otros rubros. El incremento de la corrupción y las tensiones provocadas por un desigual reparto de la renta dieron llegada al gobierno nacionalista y populista de Hugo Chávez Frías, que pronto comenzó una profunda transformación económica con rasgos socializantes de gran aceptación en los sectores populares. En la actualidad la economía venezolana muestra un creciente grado de dirigismo estatal y la subordinación de los factores productivos a las necesidades políticas del partido de gobierno. Si bien continúa manteniendo un perfil capitalista, la aplicación del “socialismo del siglo XX” ha significado un esquema diferente de reparto de los ingresos y un creciente interés del estado en regular los flujos económicos y de consumo.
Además del petróleo, Venezuela exporta productos agrícolas, acero, cemento y recibe considerables ingresos del turismo.
Desde la década de 1930 ha dependido casi por completo de la producción y exportación de petróleo”
FACTORES HUMANOS
La sociedad venezolana es producto de sucesivas corrientes migratorias mestizadas con los habitantes originarios de la región. Desde tiempos coloniales, han arribado sucesivos contingentes de europeos y de individuos procedentes de África para nutrir las numerosas comunidades utilizadas como mano de obra esclava para la explotación de las riquezas naturales. Aun sobreviven unos 200.000 habitantes de comunidades indígenas, la mayoría en localidades del interior. El auge en la explotación del petróleo a partir de la década de 1930 provocó la llegada de cerca de un millón de extranjeros, la mayoría provenientes de Italia, España, Alemania, China y los países limítrofes.
Venezuela tiene una de las mayores proporciones de población urbana del conciente. Cerca del 95% de los habitantes viven en las grandes ciudades de la nación. La mayoría de los venezolanos son católicos apostólicos romanos, aunque existen importantes comunidades evangélicas, judías, musulmanas, hinduistas y protestantes en su territorio. En el interior del país es posible hallar grupos étnicos que practican formas diversas de animismo precolombino.
El idioma oficial de Venezuela es el castellano, pero la legislación mas reciente ha reconocido la existencia de 25 lenguas aborígenes como el pemón, el warao yel wayuú. El uso del inglés como segunda lengua se encuentra muy extendido como consecuencia de su uso dentro del rubro petrolero, tanto sea como medio para comunicarse con los contratistas extranjeros radicados en Venezuela, como para manejarse con otras naciones que adquieren el crudo venezolano.
La sociedad venezolana es producto de sucesivas corrientes migratorias mestizadas con los habitantes originarios de la región”
CULTURA
La cultura venezolana es el producto de las influencias aborigen, de la Espina colonial y de las corrientes migratorias. Puede reconocerse en ella también el aporte importante de los diversos grupos afrodescendientes. Desde la década de 1940 comienza a experimentarse una influencia decisiva de la cultura norteamericana, llegada junto a los técnicos provenientes de ese país que arribaron para trabajar en la industria petrolera. Es así que en la vestimenta, la música y los deportes, Venezuela expresa un curioso sincretismo de las corrientes culturales predominantes en los dos siglos anteriores.
El estilo musical que distingue a Venezuela es el “Joropo”, un cadencioso estilo que combina la danza y los ritmos alegres. La música caribeña, en especial el merengue, la salsa y la cumbia forman parte del gusto de los sectores populares del país. El rock, el reggaeton, el hip hop y otras manifestaciones de la cultura norteamericana tiene en algunos sectores mayor aceptación que los ritmos tradicionales venezolanos.
La alfarería y la cestería venezolana mantienen intacta la habilidad desarrollada por los pueblos originarios siglos atrás. En los mercados de artesanías es posible adquirir bellas piezas a valores muy económicos.
SITIOS IMPRESCINDIBLES
Caracas
Santiago León de Caracas fue fundado en 1567 por el español Diego de Lozada. Fue durante siglos el centro político y económico de la región venezolana. Fue frecuentemente asolada por corsarios, motivo por el cual fue fortificada a poco de ser fundada. Las defensas no impidieron que fuera saqueada en 1595 por el pirata inglés Amias Preston. Es en Caracas donde estalla la revuelta independista en 1810. La ciudad conserva muchos de los palacios que relatan su rica y a veces turbulenta historia. El Palacio Federal Legislativo con su imponente cúpula central recubierta en bronce y el Palacio Municipal son ejemplos magníficamente conservados de la arquitectura caraqueña. A metros de la Plaza Simón Bolívar se preserva la casa del libertador y dentro de ella, convertida en museo, muchos de los objetos que le pertenecieron. Sobre Caracas, se erige el Hotel Humboldt, un edificio de curiosa historia diseñado con propósitos turísticos y militares poco conocidos.
Maracaibo
El nombre de Maracaibo estuvo siempre asociado a los relatos de corsarios. Desde su fundación en 1529 la ciudad fue objetivo de diversas incursiones de piratas interesados en las riquezas y provisiones que podían obtener en Maracaibo. Frente a sus costas se enfrentaron las flotas patriota y española en la batalla del Lago Maracaibo, en la que prevalecieron los independentistas y con su triunfo destruyeron el último bastión realista en la región. En 1823 fue además escenario de la batalla de Tablazo, la última librada en territorio venezolano. La ciudad conserva grandes edificios coloniales como el Palacio Legislativo y la Casa de Morales, sitio donde se firmó la capitulación definitiva de los españoles en Venezuela.
Mérida
La ciudad de Santiago de los Caballeros de Mérida conserva intacto sus edificios y calles coloniales. Fundada en 1558, fue por muchos años un activo centro de comercio y protagonista del proceso de independencia del norte de Sudamérica. La Casa de los Antiguos Gobernadores y la Catedral de Mérida (una réplica de la Catedral de Granada) son ejemplos de los edificios heredados de los tiempos del dominio español. No menos interesante es la Plaza de Toros de la ciudad que, aunque fue construida en 1967, refleja la pasión centenaria de sus habitantes por la tauromancia. Esa pasión se corrobora cada mes de febrero, cuando se organiza la Feria del Sol, durante la cual se desarrollan corridas de toros y festivales culturales de asistencia masiva.
Colonia Tovar
En 1843 un grupo de inmigrantes alemanes provenientes del estado de Baden llegó a Tovar, en ese entonces una remota localidad del estado de Aragua, para fundar un asentamiento. La ausencia de caminos y el aislamiento cultural dio origen a una cultura propia y distintiva. Obligados por reglas autoimpuestas a no mezclarse con otras razas hasta 1940, los habitantes de Tovar constituyen una comunidad homogénea y étnicamente consistente. El poblado incluso posee su propio dialecto, el “alemán Tovar”, que mezcla palabras del idioma germano, expresiones del dialecto badischen y el castellano. En esta localidad es posible encontrar una arquitectura única y costumbres ancestrales que han resistido la influencia externa. Cada mes de octubre, miles de personas llegan a Tovar para la celebración del Oktoberfest.
CÓMO VIAJAR DENTRO DEL PAíS
Venezuela se encuentra comunicada por vía aérea con el resto del mundo mediante vuelos regulares de numerosas compañías. También posee una extensa red de vuelos internos cubiertos por pequeñas empresas de relativo bajo costo.
Los grandes centros petroleros en torno al Orinoco, Caracas y sus ciudades satélites acaparan la mayoría de las autopistas modernas. Fuera de ese circuito las rutas suelen ser menos desarrolladas y hacia en interior, muchas localidades se encuentran unidas por caminos no asfaltados de difícil tránsito en épocas de lluvia.
Para viajar por Venezuela suele utilizarse el servicio de buses, de considerable calidad en Caracas, pero de gran precariedad y desaconsejable seguridad en las localidades más remotas. Los venezolanos tienen un comportamiento bastante rudo a la hora de manejar en rutas y ciudades.
El visitante debe acostumbrarse a recorrer las calles atestadas de grandes autos en las que recorrer unos poco kilómetros puede llevar a veces horas completas Son tan comunes los embotellamientos en Caracas que los pobladores locales apenas pueden prometer que llegarán en algún momento poco preciso si deben atravesar el infernal transito de la ciudad.. El valor del galón de gasolina en Venezuela es de 5 centavos de dólar, por lo que moverse en auto para realizar la tarea mas minima se ha convertido en una costumbre para los venezolanos y en el principal motivo para los atascamientos cotidianos
Venezuela posee muy pocas localidades conectadas por tren. Alquilar auto es una opción interesante y barata, en particular si se trata de recorrer el interior del país.
GASTRONOMÍA
Pabellón criollo
El Pabellón Criollo es el plato nacional criollo venezolano. Consiste en una feta gruesa de carne de res hervida en hierbas y adobada con cebolla, ajo, apio y cilantro. Luego se fríe el preparado en una base de cebolla y ají dulce. El plato es servido con un acompañamiento de arroz, plátano horneado, queso blanco rayado sobre caraotas negras cocidas (porotos de la variedad Phaseolus vulgaris). (Tips: los vegetarianos pueden probar el Pabellón Criollo preparado con berenjenas. Cada localidad del interior de Venezuela tiene su variedad propia de este plato. En la costa se sustituye la carne de res por pescados)
Arepa
El viajero podrá degustar una Arepa en cualquier sitio de Venezuela. Se trata de una tortilla de harina de maíz o trigo cocida sobre una plancha caliente o frita en aceite. Se la sirve rellenas con diferentes variedades de carne, fiambres, frutas o verdura. (Tips: se han desarrollado variedades industriales precocidas de la Arepa. Es preferible acudir a los sitios donde se la prepara en el momento y degustar el sabor original de este preparado)
Hallacas
La Hallaca es un preparado de diferentes condimentos servidos dentro de una hoja de plátano bijao firmemente atada. El componente principal del relleno es la masa de maíz, que previamente es cocido en aceite, limón, vino Moscatel, carne de vaca y pollo, especias, aceitunas, cebolla y ajíes. Una vez dentro de la hoja de plátano, se hierve ligeramente. Se acompaña a la Hallaca con una masa preparada con tocino sofrito en manteca, maíz molido, caldo de gallina y semillas de Onoto Tradicionalmente se comía en navidad, pero en la actualidad es posible consumirla en cualquier restaurante venezolano.
Parrilla venezolana
La carne producida en los llanos venezolanas se caracteriza por su calidad y sabor. Se la usa para preparar el asado criollo, en el que se cuecen sobre las brasas de madera grandes trozos de carne vacuna, chuletas de cerdo, pollos y morcilla. En la región llanera se denomina Carne en Vara y es preparada con los cortes más tiernos de las vacas jóvenes. Cortada en lonjas y colocadas en varas de madera, se las asa sobre las brasas de leña. Al momento de ser servidas, se las acompaña con mandioca, guasacaca y plátano verde tostado sobre el mismo fuego. (Tips: el asado preparado en casa de los venezolanos es parte de un ritual de amistad que requiere tiempo para ser preparado y supone largas conversaciones entre los comensales. Si es invitado a comer asado olvídese de cualquier otra actividad inmediata)
Bebidas típicas
Ron
Aunque no es originario de Venezuela, el ron es parte de la tradición nacional de este país. Se prepara a partir del destilado del fermento de caña de azúcar. Adquiere su color a partir del estacionamiento en vasijas de roble. Las marcas más célebres de ron venezolano son el Cacique y Diplomático. (Tips: el beber ron con regularidad provee de una resistencia a sus efectos. No intente competir con un bebedor de ron venezolano a la hora de beber grandes cantidades de esta bebida)
Vino
La influencia de la inmigración española e italiana provocó el surgimiento de los primeros viñedos venezolanos. Aunque el clima tropical colabora poco para la producción vitivinícola, el tesón de los productores locales ha logrado desarrollar una admirable producción de vinos. Venezuela produce variedades de vino Syrah, Petit Verdoh, Sauvignon y Tempranillo, entre otras. Parte de la producción se exporta a las principales plazas del mundo, demostrando la alta calidad lograda por los viñedos venezolanos.
El viajero podrá degustar una Arepa en cualquier sitio de Venezuela”
TIPS Y CURIOSIDADES
Tips
• Venezuela no exige visa a los turistas procedentes de EE.UU., Gran Bretaña, Canadá, Australia, Argentina, Chile, costa Rica, México, Uruguay y Paraguay. Tampoco se les exige a los visitantes de Grecia. El resto, debe tramitar un permiso previo en las embajadas venezolanas.
• El sistema eléctrico de Venezuela es de 110 V.
• Caracas y otras grandes ciudades sufren de un pico de delincuencia, por lo que deben extremarse las precauciones en sitios públicos y resguardar los bienes y documentos en lugares seguros. Es preferible usar servicios de radiotaxi registrados en hoteles u otros sitios de hospedaje.
• Se recomienda no beber agua del sistema público. En las regiones selváticas y en la costa existe riesgo de malaria, cólera, hepatitis y meningitis.
• Los venezolanos suelen buscar el contacto con los turistas y es posible encontrar muchas personas que dominan el inglés y otras lenguas extranjeras.
• La región fronteriza con Colombia registra índices inéditos de violencia. Es preferible evitar los destinos turísticos en esa región.
• Venezuela se encuentra en una región de actividad sísmica continua por lo que existe un riesgo moderado de terremotos. Otros peligros naturales están representados por los deslizamientos de tierra luego de las épocas de abundante lluvia. Hacia la región amazónica, existen especies peligrosas para el hombre tales como serpientes venenosas, insectos ponzoñosos y la posible presencia de víboras constrictoras y felinos de gran tamaño.
Curiosidades
• El Salto del Ángel es la catarata más alta del planeta. El agua que se precipita desde 980 metros de altura forma una cortina de rocío de inigualable belleza. Se recomienda visitarlas entre junio y diciembre cuando su caudal es aumentado por las lluvias.
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