HISTORIA
Reino de España :
ESPAÑA: MADRE DE PATRIAS
Cuna del descubrimiento de América, España es un país rico en diversidades gracias a las distintas corrientes que influyeron en su cultura. De ser uno de los imperios más grandes del mundo, a sufrir una sangrienta civil que costó la vida a miles de hermanos, España nunca deja de ser una opción obligada a la hora de conocer nuevos destinos.
LOS PUEBLOS IBEROS
Los rastros más antiguos de la presencia humana en España fueron encontrados en las cuevas de Cova Negra y Pinar, y datan de un periodo cercano a los 30.000 a 50.000 AC.
Iberos fue el nombre que los griegos dieron a los habitantes originarios de la Península Ibérica. Se trataba de diversos pueblos diferenciados. Evidencias arqueológicas, antropológicas y genéticas estiman que llegaron a la península en el periodo Neolítico (5000-3000 años a.C.). Hay corrientes que estiman que procedían de las regiones mediterráneas situadas más al este y otras que consideran que formaban parte de los habitantes originales de Europa occidental (Irlanda, Gran Bretaña y Francia), los creadores de la gran cultura megalítica sobre la que tantas muestras se conservan aún en España.
Una de las evidencias del desarrollo cultural más fuerte de los íberos se encuentra en su lengua y en la importante cantidad de textos que se han encontrado. Y entre los íberos, la historia señala a los tartesios y a sus descendientes turdetanos y túrdulos como los más cultos y desarrollados de entre ellos. Efectivamente la civilización de Tartessos fue la primera que se conoció en la Europa Occidental.
En el año 1.104 AC los fenicios comenzaron a fundar establecimientos en la costa ibérica, que luego serían las ciudades de Huelva, Cádiz, Málaga y Almería. Los griegos fundaron también Rhodes, Akra Leuka y Emprorion en las actuales provincias de Cataluña y Alicante. En el año 219 AC, los cartagineses al mando del general Aníbal, invadieron España desde el norte de África y avanzaron a través de los Pirineos para atacar a Roma. En el camino a su batalla, fundaron Cartagena e Ibiza. Pero una vez derrotados los cartagineses, los romanos avanzaron sobre España en el año 206 AC. Durante los siguientes siglos la península ibérica fue una provincia romana y su cultura homogeneizó a las diferentes identidades de la región.
DE LA LLEGADA DE LOS MUSULMANES A LA RECONQUISTA
En el año 409 los vándalos, suevos y alanos invadieron la península. En el año 412 fueron desplazados por los visigodos que unos años antes habían establecido el centro de su reino en Toulouse, Francia. Desalojados a su vez por los francos, los visigodos se hicieron fuertes en Toledo. A partir de ese momento, España se convirtió en un mosaico de pequeños poderes locales que convivían mediante alianzas cruzadas y ocasionales enfrentamientos. La conversión del rey godo Recaredo al cristianismo en el 587 favoreció la homogenización religiosa y cultural de las comunidades residuales romanas y godas.
En 711 España es invadida desde el sur por los ejércitos musulmanes. La derrota goda en la batalla de Guadalete inició la ocupación de la península, que pasó a formar parte del imperio musulmán bajo el nombre Al-Andalus, cuya capital se instaló en Córdoba. La resistencia cristiana quedó reducida a algunos pequeños reinos confinados en el norte de España y en los siglos siguientes la cultura árabe se mezcló con las tradiciones locales para crear una cultura propia y distintiva. En el siglo XI el califato de Al-Andalus comenzó a desintegrarse en una cantidad de reinos menores denominados “taifas” y las disputas permitieron que los cristianos lograran sus primeras victorias sobre los musulmanes. La Reconquista fue un proceso de siglos durante los cuales los ejércitos católicos fueron ganando terreno hasta arrinconar a los musulmanes en el reino sureño de Granada.
EL DESCUBRIMIENTO DE NUEVAS TIERRAS
En 1492 las tropas de Castilla y Aragón tomaron la ciudad de Granada. Ese mismo año, los reyes católicos decretaron la conversión forzada de los judíos y musulmanes y la expulsión de los que se negaron a acatar la orden. El 12 de agosto, una expedición financiada por las coronas católicas y liderada por Cristóbal Colón descubrió América.
La conjunción de estos elementos dio inicio al periodo de esplendor de España, que rubricó con las riquezas americanas su política de alianzas con otras coronas, permitiéndole multiplicar los territorios coloniales y convertirse en la potencia predominante de la época. Pero también fue un periodo de intolerancia durante la cual el Santo Oficio, una policía de costumbres dependiente de la Corona y obediente a los preceptos morales del Vaticano, persiguió y favoreció la tortura y asesinato de miles de personas sospechosas de ser judíos, musulmanes, de practicar la brujería o simplemente acusados de no respetar las rígidas reglas de la época.
En 1580, el matrimonio entre los herederos de las coronas de España y Portugal unificó el territorio de ambas naciones, unión que duraría hasta 1640. Entre 1701 y 1713 el conflicto de intereses entre las diferentes casa reales involucradas en el proceso de heredad de la península llevó a la Guerra de la Sucesión Española. España fue derrotada por una coalición de ingleses, portugueses, holandeses y austríacos. La Casa de Borbón accedió al trono, pero a costa de perder numerosas posesiones en Europa, incluyendo el control sobre Gibraltar y Menorca, que fueron cedidos a Inglaterra.
DEL GRAN IMPERIO A LA DECADENCIA
A partir de entonces se dio comienzo a una lenta y definitiva decadencia de España. En 1805, su flota marítima fue destruida por los ingleses en Trafalgar, lo que desembocó en la pérdida de su dominio naval. En las colonias americanas, los movimientos independentistas iniciaron el proceso de autonomía de las posesiones de ultramar en medio de convulsiones y costosas batallas. En 1808 las tropas francesas de Napoleón Bonaparte invadieron España y apresaron al rey Fernando VII. En su lugar, colocaron a José I, hermano del emperador francés. La guerra de guerrilla protagonizada por el pueblo español y un ejército formado con apoyo británico desgastaron a las tropas invasoras y provocaron su retiro definitivo el 11 de diciembre de 1813.
Al terminar la época de convulsiones y luchas contra invasores e independentistas americanos, España apenas retenía Cuba y Puerto Rico. Era lo poco que quedaba de un imperio otrora magnifico. El descontento y la influencia de las ideas de la ilustración favorecieron, entonces, la instalación de una monarquía parlamentaria. Y para concluir una etapa, el conflicto que estalló con Estados Unidos en 1899, finalizó con la derrota hispana y la entrega de sus últimas posesiones americanas y de las colonias de Filipinas y Guam en Australasia.
En los años siguientes España se involucró en nuevos conflictos armados y se sumergió en una severa crisis económica. El 13 de septiembre de 1923 el general Primo de Ribera estableció una dictadura militar caracterizada por la feroz represión policial y cultural en el marco de un creciente aislamiento internacional del país. Finalizada la dictadura de Primo de Ribera, en las elecciones municipales del 12 de abril de 1931, los partidos socialistas, sin lograr la mayoría, lograron un importante avance en su posición política. Pero el clima político se enrareció ante el reclamo de la izquierda para que diera fina a la monarquía. El rey Alfonso XIII huyó de España y el 14 de abril de 1931 se proclamó la II Republica. En las elecciones de 1936, la izquierda obtuvo un triunfo considerable que reafirmó la intención de profundizar las reformas socialistas.
DE LA GUERRA CIVIL A LA ACTUALIDAD
El 17 de julio de 1936 las guarniciones africanas se sublevaron y sus tropas lanzaron una ofensiva contra el territorio europeo. Con el apoyo de los regímenes fascistas de Alemania e Italia, el general Francisco Franco se proclamó presidente de la republica rebelde. Este acto dio inicio a La Guerra Civil Española, que fue tan larga como sangrienta. Se estima que unas 5.000 personas murieron a causa de la guerra y una cantidad similar se vieron forzados al exilio. En 1939, las fuerzas nacionalistas lograban derrotar a los últimos bastiones republicanos y comenzaba a una larga dictadura. En tiempos de Franco, España regresó al oscurantismo y el aislamiento. En 1969 se reinstauró la monarquía cuando el rey Juan Carlos de Borbón, nieto de Alfonso XIII, asumió el trono de España. Aunque con poder muy limitado, el nuevo monarca contrapesaba el poder omnímodo de Franco El 20 de noviembre de 1975 murió el presidente Franco y las fuerzas políticas se reunieron en torno al rey para planear una transición ordenada en torno a un sistema de monarquía parlamentaria. Los Pactos de la Moncloa firmados el 27 de octubre de 1977 permitieron que en los años siguientes España lograra estabilidad política y económica, sólo interrumpida por los atentados de la organización separatista vasca ETA y un fallido intento de golpe de estado en 1981. Ese mismo año España se integró a la OTAN y en 1986 se incorporó a la Unión Europea. Durante las décadas que siguieron, España atravesó una gran prosperidad económica y un proceso de liberalización de sus costumbres. Los últimos años de España estuvieron signados por el brutal atentado de la red Al Qaeda en la estación ferroviaria de Atocha el 11 de marzo de 2007 y, más recientemente, por una severa crisis económica que llevó el desempleo a un nivel sin precedentes.
España: Madre de Patrias”
GEOGRAFÍA Y CLIMA
España puede ser dividida en dos grandes unidades geográficas. La mayor parte del territorio está ocupado por la meseta central de unos 660 metros de altura promedio, atravesada por cinco cadenas montañosas de mediana altura. El clima se vuelve mas desértico hacia la región de Andalucía, casi desértico en Tabernas y mas fértil en los valles gallegos. La segunda gran unidad es la región costera, de clima mediterráneo en el sur. En la costa norte predomina el clima templado y húmedo. La frontera con Francia se caracteriza por un clima mas frío por la presencia de las alturas de los Pirineos. Las islas Canarias tienen un clima subtropical.
El clima se vuelve mas desértico hacia la región de Andalucía”
ECONOMÍA
España posee una economía capitalista de gran desarrollo. Forma parte del selecto grupo de diez naciones mas desarrolladas del mundo. Desde 1950 inició un exitoso proceso de industrialización que le permitió abandonar el modelo agrícola predominante durante siglos. En la actualidad España cuenta con importantes desarrollos en la industria automotriz, aeroespacial, textil, metalúrgica, química, naviera, cementera y petrolera. Desde la década del 80 las empresas españolas iniciaron un proceso de globalización que las llevó a radicarse en todo el mundo y fortalecer el ingreso de divisas a la economía local. Lo mismo sucede con el sector de servicios y finanzas, que se ha convertido en el motor de la economía española.
España conserva también activo el sector de producción de materias primas. La minería local produce carbón, cinc, hierro, mercurio, mármol, granito, yeso y petróleo en yacimientos situados en todo el planeta. El sector ganadero produce principalmente ganado bovino, porcino y caprino. La agricultura se centra en los viñedos, cítricos, olivos, cereales, remolca azucarera, maíz, papas, arroz, tomates y cebollas. La industria pesquera aporta cerca de 1,2 millones de toneladas anuales de pescados y maricos, principalmente caballa, calamares, merluza, sardinas, anchoas y mejillones. El cultivo de dorados, truchas, rodaballos y salmones completa la oferta de pescados del país.
En 2010 España entró en un momento de severa crisis económica como consecuencia de diversos factores productivos y financieros. Un programa de ajuste resistido por la mayoría de los sindicatos nacionales intenta dar respuesta a un proceso recesivo que llevó el desempleó a niveles record.
El turismo es una actividad de gran importancia dado que España es uno de los destinos mas visitados del planeta.
Desde la década del 80 las empresas españolas iniciaron un proceso de globalización”
FACTORES HUMANOS
La gran mayoría de la población española procede de las sucesivas capas migratorias que fueron asentándose en su territorio a lo largo de la historia. Es así que los pueblos ibéricos originarios recibieron sangre de godos, vándalos, moros, judíos y de otros pueblos que llegaron a poblar la península. Desde la década del 70 se registra la llegada masiva de inmigrantes provenientes de Latinoamérica y del Magreb. En la actualidad cerca del 12% de los habitantes son extranjeros.
La lengua oficial es el castellano, aunque existen comunidades autónomas como los vascos, catalanes, occitanos, asturiano y gallegos que mantienen el uso de su lengua junto con el idioma oficial. Se estima que el 99% de los pobladores de España hablan castellano y que el 18% del total también habla una lengua regional.
Tres de cada cuatro españoles son católicos apostólicos romanos, pero menos del 15% de ellos acude con regularidad a los ritos eclesiásticos. La primera minoría religiosa es la de los no creyentes, seguidos por un grupo de seguidores del judaísmo, budismo, islamismo y otras creencias, que juntas no alcanzan a superar el 1,6% de la población.
En la actualidad cerca del 12% de los habitantes son extranjeros”
CULTURA
España es el resultado de siglos de convivencia entre los pueblos tradicionales de la península ibérica y la importante influencia de la cultura musulmana que llegó en tiempos de la invasión islámica. Más recientemente, la vocación de su sociedad por insertarse en el mundo le ha agregado el cosmopolitismo al carácter del español promedio.
Uno de los símbolos más celebrados de España en el mundo son las corridas de toros, especialmente aquellas que se celebran en Almería, Albacete, Granada, Zaragoza o la mítica arena de Las Ventas de Madrid.
La fiesta de San Fermín celebrada entre el 6 y el 14 de julio en ciudad de Pamplona, atrae a miles de participantes del mundo entero. El “Encierro” que consiste en la suelta de toros en las calles de la ciudad mientras miles de hombres y mujeres vestidos de blanco y ataviados con un pañuelo rojo esquivan los cuernos de los animales. Mucho menos arriesgado es presenciar las ceremonias organizadas en la Semana Santas cristiana, cuando coloridas procesiones cargan las imágenes de sus santos fuera de las iglesias de cada ciudad y pueblo. Otra procesión se organiza en la fiesta de Moros y Cristianos, una ceremonia celebrada en las grandes ciudades españolas para representar la Reconquista. Cientos de participantes desarrollan una elaborada corografía de batallas y desfiles, ataviados con impresionantes disfraces para representar a los bandos en pugna. Una batalla más lúdica se desarrolla en la ciudad valenciana de Buñol, donde cada último miércoles de agosto se organiza la “Tomatina”, una amistosa guerra con tomates en la que participan miles de personas.
Otra de las expresiones que identifica a España es la música y la danza. El flamenco es una combinación de danza y música en la que el sentido “cante jondo” andaluz sirve para que los danzarines ejecuten un sensual baile. El taconeo y el ruido de las castañuelas forman parte de un complejo rito plagado de simbolismo. La jota es un baile popular con variaciones en cada región de España. Se caracteriza por ser bailada al son de una música alegre y el uso de coreografías que identifican el origen de sus ejecutantes. En los salones y fiestas familiares todavía se baila el Pasodoble, un estilo bailado en parejas de movimientos lentos y recatados.
En España pueden hallarse algunos de los ejecutantes de guitarra más talentosos del mundo. La guitarra española sirve para crear piezas muy variadas y dar forma a piezas del flamenco, creaciones barrocas o estilos simples como el cuplé y el fandango. La gaita también forma parte del repertorio de instrumentos tradicionales hispanos. Existen diferentes tipos de gaita identificados con distintas zonas del país. La mayoría se opera por un fuelle construido con tripa de cabra, un soplador para cargarlo de aire y dos o más tubo tubos de distinto largo y con perforaciones que permiten tocar las notas musicales. No menos famosas son las castañuelas, un instrumento heredado de los fenicios elaborado con maderas o metal cuyo golpeteo acompaña a los “bailaores” locales.
Pablo Picasso, el Greco, Antoni Gaudí, Miguel de Cervantes Saavedra, Federico García Lorca, Francisco de Goya, Luis Buñuel, Joan Miró y Salvador Dalí son solo algunos de los nombres que reflejan el aporte de España a las artes mundiales. Festivales, edificios y museos repartidos en toda España permiten conocer sus vidas y legado.
SITIOS IMPRESCINDIBLES
Madrid
Al comenzar el primero milenio, Madrid era apenas un puñado de casas en una encrucijada de caminos. Fueron los invasores musulmanes quienes le dieron importancia al edificar en el siglo IX una serie de fortificaciones en la zona para controlar los caminos. En 1085 fue recuperada para el cristianismo y convertida en uno e los centros de la resistencia contra los moros. En 1561 el rey Felipe II decide instalar su corte en Madrid, convirtiéndola en la ciudad central de España. En torno a la Plaza Mayor, se encuentran algunos de los edificios emblemáticos de Madrid. Las Puertas de Alcalá y del Sol recuerdan hechos importantes de la historia española. La historia antigua está representada por las ruinas de la fortaleza musulmana de Mayrīt. Sin dudas, el edificio del Palacio Real de San Lorenzo de El Escorial es uno de los más visitados y celebres, tanto como la famosa Fuente de Cibeles o el Parque del Buen Retiro. Ningún turista debe dejar Madrid sin antes visitar la mítica Plaza de Toros de Las Ventas, un lugar plagado de historias populares que ruge y festeja ante cada jornada de corridas.
Barcelona
Barcelona nace a partir de un antiguo asentamiento del pueblo layetano. Durante las Guerra Púnicas los cartagineses se instalaron en la región, para ser luego desalojados por los romanos. Durante el siglo V fue capital visigoda y en 985 fue conquistada por los musulmanes. Pronto se convirtió en un punto comercial y militar de gran importancia. Aunque perdió peso político al ser trasladada la capital a Madrid, Barcelona mantuvo su importancia comercial y cultural. Para quienes buscan sitios cargados de historia, los templos de la ciudad son el sitio ideal para reconstruir el rico pasado de Barcelona. Sin dudas La Sagrada Familia, la obra cumbre del arquitecto Antoni Gaudí, es junto al Park Guel una parte fundamental del acervo edilicio que hizo famosa a la ciudad. El Palacio de la Virreina construido en 1772 y el Teatro del Liceo de 1847 son edificios de reflejan la época de esplendor de la ciudad. La influencia árabe puede observarse en la Plaza de Toros Monumental, un edificio de 1914 cuyas cúpulas y arcadas conservan los rasgos típicos del arte morisco.
Granada
De acuerdo a la mitología la ciudad de Granada fue fundada por Granata, hija del héroe griego Hércules. Fue poblada por antiguos pueblos ibéricos, conquistada por los cartagineses y luego por los romanos. En 1492 fue conquistada por las tropas católicas, que desalojaron de sus muros al último bastión musulmán de España. Granada es una de esas ciudades que esconde un trozo de historia en cada esquina. Su más famoso monumento histórico es la Alhambra, un palacio fortificado de exquisito diseño erigido a partir del año 1238 por el conquistador musulmán Ben Al Ahmar. En las alturas del antiguo barrio Albaicín, se conservan las murallas de la Alcazaba de Cadima que en su momento sirvieron para defender a la ciudad de las incursiones. Además se conservan los jardines de Generalife construido en el siglo XIII, un ejemplo del exquisito desarrollo que habían alcanzado los paisajistas musulmanes. La Catedral de Granada, construida sobre los restos de la gran mezquita que existía en la ciudad, simboliza el triunfo de la religión católica sobre los antiguos ocupantes islámicos.
Toledo
Toledo es de algún modo la síntesis de la historia española. Fundada a orillas del río Tajo en la edad de Bronce, durante siglos fue el centro de la vida política y militar de toda la península. En la antigüedad, fue asentamiento de romanos, visigodos, judíos, cristianos y musulmanes, que le heredaron numerosos edificios y fortificaciones históricas. Fue durante muchos años residencia de los reyes españoles, condición que perdió por el traslado de la corte a Madrid en 1563. Pero además alojó a una de las comunidades judías mas prosperas de la antigüedad española. El Alcazar de Toledo, un magnífico recinto amurallado situado en una colina que domina toda la región y el castillo de San Servando reflejan el pasado militar de la ciudad. También sus afamadas fábricas de espadas confeccionadas con el “acero de Toledo” cuyas hojas eran buscadas por los caballeros de toda Europa. En una de las calles en donde se levantaba el barrio judío de la ciudad, se ha levantado un mueso en el solar donde habitó El Greco, pintor que retrató como pocos la vida cortesana y religiosa española de su tiempo. La ciudad es rica en edificios religiosos como el Monasterio de San Juan de los Reyes y la Mezquita de Tornerías.
Valencia
Aunque Valencia fue fundada por los romanos en el año 138 AC con el nombre de Valentia Edetanorum, estudios recientes indican que la región estuvo habitada por tribus ibéricas desde por lo menos el siglo III AC. Su parte antigua fue diseñada al estilo de otras urbes romanas y en el año 75 fue destruida y abanada temporalmente a causa de las guerras civiles que atravesaron al imperio. Con la llegada de los musulmanes a la península, Valencia recobró su esplendor. En 1238 es recuperada por los cristianos, a partir de entonces la ciudad protagoniza batallas, una funesta masacre de sus habitantes judíos en 1391 y de musulmanes en 1456 y en años posteriores un florecimiento económico y cultural. En 1936 fue designada capital del gobierno republicano y sufrió intensos bombardeos durante la Guerra Civil Española. Entre sus sitios históricos más interesantes puede mencionarse la Real Parroquia de los Santos Juanes, una mezquita que en 1240 fue convertida en templo católico y las Torres de Quart, magníficos vestigios de las murallas medievales que desde 1446 resguardaban la ciudad. La Plaza de toros de Valencia, un edificio construido entre 1850 y 1860 sintetiza la influencia romana y morisca en la arquitectura local.
Sevilla
La antigua ciudad de Sevilla debe su fundación formal a Escipión El Africano, que en el año 206 creó el asentamiento de Hispalis, en el sitio donde antes existían algunos poblados tartésicos destruidos por los cartagineses. Estuvo en manos de visigodos, musulmanes y católicos e incluso sufrió un ataque vikingo en el año 844. Pero Sevilla resurgió siempre gracias al comercio que llegaba a su puerto y su posición estratégica en las rutas del comercio que recorrían el Atlántico. Entre sus sitios históricos se destaca la Catedral de Sevilla, una gran iglesia cuya construcción se inició en 1401 sobre los restos de la antigua mezquita de la ciudad. Sobre el cielo de Sevilla se recorta La Giralda, el campanario de 104 metros de altura de la catedral que en realidad formaba parte del antiguo edificio musulmán destruido. La presencia islámica está presente en el Alcazar de Sevilla y sus múltiples salones decorados con ricos ornamentos árabes y jardines de imponente diseño. La Plaza de España en el centro histórico de la ciudad exhibe la combinación de estilos barrocos, islámicos, renacentistas y góticos admirablemente integrados. Fue construida entre 1914 y 1926 como símbolo de la reunión cultural de España con los pueblos extranjeros. Los investigadores históricos hallaran en sus Archivos de Indias una formidable cantidad de documentos de la era colonial española.
CÓMO VIAJAR DENTRO DEL PAíS
España cuenta con una afamada red de recepción de turistas. Dispone de once aeropuertos internacionales, además de terminales ferroviarias, puertos y líneas de ómnibus que la conectan con las naciones vecinas. Existe la opción de tomar un ferry desde el Reino Unido o desde el Norte de África.
El sistema de trenes rápidos español es rápido, eficiente y cómodo, aunque sus precios suelen ser poco económicos. Si se quiere ahorrar, el sistema de ómnibus es puntual, confortable y seguro.
El alquiler de autos es una forma segura de recorrer el país. Las campañas de educación vial han reducido el número de accidentes de tránsito, aunque aun se debe tener precaución al conducir en regiones montañosas o de noche.
España es una nación preparada para los que prefieren usar bicicletas y sus caminos remotos son particularmente para practicar trekking y acampar.
GASTRONOMÍA
Paella
Pocos platos traen el nombre de España al recuerdo como la paella. Originaria de Valencia, la paella es un plato nacional español que ha evolucionado en diferentes recetas distintivas de cada región. Su versión original se prepara en una sartén ancha de hierro (denominada paellera y que es la que la da su nombre al plato) colocada sobre un fuego de leños o brasas. Adentro se hierve el arroz de las variedades Calasparra o Bomba sin lavar y se le agrega aceite. De a poco y a medida que el arroz va dorándose, se le agregan trozos de pollo, conejo y judías verdes y blancas. Sobre el final, se le agregan tomates troceados, pimentón rojo, alubias blancas y azafrán. Las versiones más populares de paella entre los turistas llevan mariscos, moluscos y pescado. Otras variantes agregan alcaparras o alcachofas, además de una especie de caracol denominada “vaqueta”. (Tips: uno de los errores más frecuentes que cometen los turistas es pretender decidir cuando es la hora de comer la paella. Su preparación es una ceremonia que requiere tiempo y es el cocinero quien decide el momento exacto en que está lista)
Tapas
Se denomina Tapas a un aperitivo muy común en la gastronomía española. Consiste en una variedad de preparados simples que, en conjunto, ofrecen la oportunidad de degustar distintos gustos y texturas propios de la cocina hispana. Los “pinchos morunos” se elaboran con brochetas de carne asada de cerdo adobado o res. Los “montaditos” se preparan con tostadas de pan sobre las que se colocan fetas de embutidos, pescado o verduras en salmuera. Las “gambas en gabardina” se preparan con el crustáceo descabezado fritas en oliva con una cobertura de harina de trigo y maicena. La “banderilla” se arma con pepinillos, cebollines, guindillas, aceitunas y otros frutos previamente encurtidos, que al momento de ser servido se ensartan en una brocheta. Las tapas se completan usualmente con trozos de tortilla de papas y lonjas de jamón y otros embutidos. (Tips: las Tapas se sirven con abundante cerveza o vino. No se trata, de ninguna manera, de una comida rápida; por el contrario, son la excusa que usan los españoles para socializar en eternas sesiones de exploración gastronómica)
Embutidos
España ha logrado la cima en el proceso de elaboración de embutidos. Su mundialmente famoso jamón se prepara con piernas de cerdo sometidas a un proceso de salazón y secado al aire libre. Si el cerdo es de la raza ibérica, se denomina ‘jamón ibérico” y si es de otra variedad recibe el nombre genérico de “jamón serrano”. Si fue estacionado por 9 a 12 meses, recibe el sello de “bodega”. Se lo denomina “reserva” si fue estacionado entre 12 y 15 meses. A partir de los 15 meses, entra en la categoría “Gran Reserva”. Una variedad de jamón muy apreciada se elabora con cerdos alimentados con bellotas que transmiten su delicado sabor al producto final. Otros embutidos celebres son los chorizos, el jamón cocido, las longanizas, las morcillas saladas o dulces, el salchichón y la sobrasada. (Tips: El jamón debe cortarse en el momento de comer, para que no pierda su perfume y sabor. En España se aprovecha toda la pata de jamón: al acabarse la carne, el hueso es usado para preparar una exquisita sopa que vale la pena degustar)
Gazpachos
Las sopas españolas denominadas genéricamente como “gazpachos”, reúnen en un mismo acto el sabor y los componentes nutritivos. La más común se denomina “gazpacho andaluz” y proviene de la fusión de la cocina árabe y española. Se prepara con aceite de oliva, tomate, pepino, pimiento, vinagre, ajo y migas de pan. La mezcla es molida en un mortero y luego cocida en agua. En algunas regiones como La Mancha se le suele agregar trozos de verdura, jamón serrano, o carne de res u otras especies animales que reciben el nombre de “tropezones”. Se lo sirve en cuencos de barro a temperatura ambiente o frío en épocas veraniegas. Un pariente del gazpacho es el Ajoblanco, una sopa fría preparada con pan duro, almendras, y ajos triturados emulsionados con aceite. (Tips: es inútil quejarse ante el camarero si su gazpacho es servido frío. Es así como se toma e incluso se le colocan trozos de hielo para acentuar su frescura)
Pulpo a la gallega
Como todo pueblo mediterráneo, los españoles consumen abundantes cantidades de frutos de mar. El pulpo a la gallega procede, como su nombre lo indica, de la región de Galicia. Antes de ser incorporado al plato, el pulpo es hervido en ollas de cobre o machacado para acentuar su ternura. Luego de dejarlo reposar al aire libre, el pulpo es rociado con pimentón dulce y picante en polvo, para luego ser condimentado con aceite de oliva y sal. Al llegar al plato, es acompañado con papas hervidas que no interfieren en el gusto del pulpo.
Bebidas típicas
Horchata
La horchata es una bebida muy popular en España, particularmente en la zona de Valencia. Se prepara con raíces trituradas y maceradas de la planta Cyperus esculentus, un tubérculo que es llamado “chufa” en España. Con el agregado de agua y azúcar, se convierte en una bebida muy apreciada por su sabor refrescante y alto valor nutritivo. (Tips: en Valencia la horchata se acompaña con fartones, pequeños bollos elaborados con harina, manteca, huevo, sal y levadura.)
Agua de Cebada
En la ciudad de Madrid, se puede degustar de la deliciosa Agua de Cebada, una infusión a base de granos de cebada que es enfriada antes de ser servida. Se la endulza con azúcar o miel para obtener un zumo refrescante. Se lo consume preferentemente en los días tórridos y en ocasiones se le agrega canela o limón.
Vino
El vino español nació en tiempos de la colonización fenicia, cuando fueron introducidas las primeras plantas de vid en la península. El clima seco y calido de la meseta central es especialmente apto para producir algunas variedades del vino español celebres en el mundo entero. Otras especies, proceden de las regiones húmedas y calurosas de la costa o de las faldas de los Pirineos. La mayor parte de la producción se centra en Cavernet Sauvignon, el Chardonnay y el Syrah. (Tips: pocas combinaciones pueden superar el maridaje entre un buen vino español y las tapas servidas en un atardecer español)
Anises
El aguardiente obtenido de la maceración de semillas de anís es una de las bebidas tradicionales de España. Se lo toma como aperitivo, luego de una comida como digestivo o durante las celebraciones familiares. Existen muchas variedades y marcas. Entre las más famosas, está el Anís del Mono elaborado en Cataluña, el Ruté procedente de Andalucía o el Chinchón de la periferia de Madrid. (Tips: los españoles suelen beber el anís en pequeños vasos o rebajado en agua. Tanto por su sabor fuerte como por su alta gradación alcohólica que va de los 30 a los 50 grados, en grandes cantidades puede resultar devastador)
Sidra
Producida en España desde hace siglos, la sidra forma parte de las mesas de sus habitantes en cada oportunidad en que hay motivo para brindar. Se prepara a partir del fermento de manzana y se vende al natural o espumoso. En el norte se prefiere la primera opción, a diferencia de otras zonas donde se consume gasificada. (Tips: En Asturias se acostumbra dejar un resto de bebida en el vaso y otro poco en la botella para no ingerir los restos de la elaboración que quedan en el fondo)
trozos de pollo, conejo y judías verdes y blancas”
TIPS Y CURIOSIDADES
Tips
• No se reclama visado previo a los ciudadanos de la Unión Europea, EEUU, Andorra, Australia, Argentina, Bolivia, Brunei, Brasil, Chile, Costa Rica, Corea del Sur, El Salvador, Guatemala, Honduras, Israel, Japón, Malasia, México, Mónaco, Nicaragua, Nueva Zelanda, Paraguay, San Marino, Singapur, Uruguay, Vaticano y Venezuela.
• El español es un amante del buen vivir y es parte de la costumbre que la comida del mediodía se extienda por horas para unirse, luego de una siesta de una o dos horas, a la cena. Es por eso que en España es posible comer a cualquier hora una variedad inusitada de delicias.
• Con la justificación de poner un freno a la inmigración ilegal, los pasajeros de países del Tercer Mundo pueden ser abordados por agentes de migraciones y ser sometidos a rudos interrogatorios. Siempre es bueno contar con una carta de invitación y reservas en hoteles para demostrar la intención de no quedarse a vivir en el país.
• El sistema de agua potable y sanidad son de primer orden.
• En periodo estival, existe riesgo de deshidratación por causa de las altas temperaturas.
• España es un sitio seguro para el turismo, aunque deben evitarse los barrios marginales a altas horas de la noche y el robo de maletas en los aeropuertos.
Curiosidades
• En 1992 el cocinero español Antonio Galbis dirigió la preparación de una paella gigante para 100.000 personas reunidas en Valencia, marca que aun no ha sido superada.
• España posee, luego de Italia, la mayor cantidad de monumentos declarados Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO
Madrid
La Plaza de Toros de La Venta
Es la más famosa del mundo y la tercera en tamaño del mundo. Fue inaugurada en 17 de junio de 1931 y su construcción estuvo a cargo del arquitecto Manuel Muñoz Monasterio. En su arena se han presentado figuras míticas de corridas de toros tales como Manuel Benítez “el cordobés”, “El Curro” Romero y Juanita Cruz, la primera mujer torera de España. Su historia está plagada de particularidades, como el caso del toro “Belador” el único que fuera indultado en su arena
Casa y Torre de los Lujanes
Construida en 1494, la casa y torre de Lujanes era la residencia del noble Álvaro de Luján. Luego de la batalla de Pavia transcurrida en 1525, sirvió como prisión al rey Francisco I de Francia capturado en el combate, que permaneció en ella mientras se acondicionaba una cárcel adecuada a su rango. En 1813, fue usada para instalar un telégrafo óptica por tratarse del edificio más alto de la capital española en ese momento.
Muralla musulmana
Edificada en el siglo IX por orden de Mohamed I de Córdoba, la muralla musulmana sirvió para defender la ciudad durante el periodo de dominio de los mahometanos. Se cree que es la edificación mas antigua de Madrid que se conserva en pie ya que fue en derredor de ella que se comenzó a poblar la capital española.
Plaza 2 de mayo
Manuela Malasaña era hija del comerciante francés Jean Malesagne. En tiempos de la ocupación del reino español por parte de las tropas napoleónicas, Manuela formó parte de la población que el 2 de mayo de 1808 se sumó a la rebelión contra los franceses. En medio de los combates callejeros transportó municiones a las tropas que resistían en el Parque de Artillería de Monteleón. Capturada por los franceses, fue fusilada en la actual Plaza 2 de Mayo luego de un juicio sumario en el que se la condenó por portar unas tijeras que usaba para ejercer su profesión de bordadora.
Puerta de Alcalá
La puerta de Alcalá fue construida por orden del rey Carlos III y servia de entrada a la ciudad desde el camino que conducía a Alcalá de Henares. Anteriormente, se encontraba una antigua Puerta de ladrillo erigida en 1598 con motivo de la llegada de la reina Margarita de Austria, que fue derribada para dar lugar a la nueva construcción. Fue también en este sitio donde fuera asesinado el 8 de marzo de 1921 el Presidente del Consejo de Ministros, Eduardo Dato, cuando un desconocido le disparó desde una motocicleta mientras se dirigía al Senado.
Plaza Mayor
Durante el silgo XV, el sitio donde hoy se sitúa la Plaza Mayor, se organizaba el Mercado del Arrabal donde se comerciaban productos diversos. En 1580, el rey Felipe II encargó al arquitecto Juan de Herrera la remodelación de la plaza, obra que sería terminada en 1619 por Juan Gómez Mora. Su uso más funesto fue servir de escenario para las ejecuciones que organizaba la Inquisición o las Cortes, la mayoría de las cuales eran ejecutadas en hogueras o el “garrote” que desnucaba al condenado.
La tumba de Goya
La Ermita de San Antonio se ha hecho popular por las celebraciones que se realizan cada 13 de junio, cuado numerosas solteras de la ciudad acuden para arrojar flores a la pila bautismal y pedir que les sea concedida una pareja. Pero además la iglesia posee numerosos frescos del pintor Francisco de Goya, entre ellos una magnifica pintura del interior de la Bóveda. Junto al presbítero se encuentra una lápida que señala el sitio en donde descansan los restos del genial artista español, que por causas desconocidas fueron enterrados sin el cráneo.
El búnker del Parque del Capricho
El Parque del Capricho es transitado a diario por miles de madrileños. Dentro del predio, se conserva un antiguo bunker usado en 1937 por las tropas republicanas al mando del General Miaja para resistir los embates de las tropas nacionalistas. La caída de este bunker el 26 de marzo de 1938 fue uno de los actos finales de la Guerra Civil Española.
Palacio Real
En el siglo IX, en tiempos de la dominación musulmana de Madrid, el reino islámico de Toledo construyó en el lugar un alcázar defensivo, que luego de la Reconquista fue ocupado por los Reyes Católicos. En la Nochebuena de 1734, un voraz incendio destruyó el palacio construido en su mayoría de madera. Es por eso que el rey Felipe V ordenó edificar en 1738 un nuevo palacio íntegramente construido en piedra para evitar un siniestro similar. Es uno de los palacios mas grandes de Europa y en su interior de 135.000 metros cuadrados con 3.418 habitaciones se acomodaba la Familia Real de España hasta 1962, fecha en que el rey Carlos I renunció a habitar en el y lo transformó en un sitio protocolar y museo.
El Tejerazo
A las 18:23 del 23 de febrero de 1981, 200 hombres armados al mando del coronel derechista Antonio Tejero irrumpieron en el Congreso de los Diputados y tomaron de rehenes a 350 legisladores presentes en el lugar. Durante 18 horas, los rebeldes retuvieron el control del recinto y de los legisladores. Se trataba de un movimiento mayor que intentaba llevar adelante un golpe de estado contre el gobierno del presidente Leopoldo Calvo Sotelo. La asonada fracasó al saberse del rechazo del rey a la intentona y la ausencia de apoyo de unidades clave.
Palacio del Escorial
El Real Sitio de San Lorenzo de El Escorial se sitúa en la ladera sur del monte Abantos en las afueras de Madrid. Fue inaugurado en 1586 como monasterio, residencia de la Familia Real de España y sepulcro de sus monarcas. En tiempos de la invasión francesas de 1808, el palacio fue saqueado y destruido en parte. Ocupa una superficie de 33.327 cuadrados, convirtiéndose así en uno de los palacios más grandes de Europa.
Atentado de Atocha
El 11 de marzo de 2004 entre las 7:36 y las 7:40 horas, un grupo de radicales islámicos detonó 10 bombas en la estación y los trenes abarrotados de personas. Otras tres bombas cuyos mecanismos fallaron, fueron detonadas por la policía. Pese a que en un principio se culpó al grupo separatista vasco ETA, la investigación condujo pronto a un grupo islamista cuya base en el barrio de Leganes fue volada por los terroristas al verse rodeados por los policías. En total murieron 191 personas y otras 1858 resultaron heridas.
Museo del Prado
La idea de crear un gran museo en Madrid comenzó a materializarse en 1786, cuando se aprobaron los planos para un edificio que albergaría la colección del Real Gabinete e Historia Natural. El edificio fue inaugurado en noviembre de 1819 y desde entonces se ha convertido en uno de los más completos y populares de Europa. Una de sus piezas más famosas, la Dama de Elche, un busto que representa una antigua mujer íbera, perteneció al Louvre francés desde 1897 cuando fue comprada a sus propietarios. Cuando Francia fue ocupada por los alemanes aliados del régimen franquista español, los gobernantes galos tuvieron que aceptar un desigual trato para devolver el busto a su país de origen.
Barcelona
Parc Güell
El catalán Antonio Gaudi ha sido uno de los arquitectos más extraordinarios del modernismo. En 1900 diseñó y comenzó a construir el Parc Güell, un proyecto urbanístico privado de 17,2 hectáreas sobre la falda del monte carmel que lo encontró en la plenitud de su creatividad. El sitio fue encargado por el millonario Eusbi Güell, mecenas y amigo de Gaudí. La obra se paralizó en 1914 a causa de la guerra y fue vendida al ayuntamiento barcelonés en 1918, que financió la finalización de la obra, inaugurada en 1922.
Sitio de la muerte de Gaudí
El 7 de junio de 1926 el artista barcelonés Antoni Gaudí se dirigía a rezar a la Iglesia de Felipe Neri, tal como lo hacía cada día, y para reunirse con su confesor, Agusti Mas i Folch. Ensimismado en sus asuntos, no vio llegar a un tranvía que lo atropelló y lo dejó tendido inconciente en la calle. A causa de su ropa andrajosa y su apariencia de mendigo los transeúntes no le prestaron atención, hasta que un policía lo avistó y lo llevó en un taxi hacia el hospital Santa Creu. Recién al día siguiente fue reconocido por su confesor. Murió el 10 de junio a causa de sus heridas. Fue velado con grandes ceremonias en la iglesia aun inconclusa de la Sagrada Familia, en cuya cripta fue enterrado.
Templo de Augusto
En tiempos antiguos Barcelona era una ciudad perteneciente al imperio romano. De la antigua denominación romana, Barcino, deriva el nombre actual. Los restos del Templo de Augusto son uno de los pocos rastros de aquel pasado. Se levantaba sobre la cima del monte Taber y aun se conservan tres columnas del que sirviera como sitio de adoración de los pobladores romanos. Los estudios han determinado que el templo medía unos 35 metros de largo y 17 de ancho.
Antigua ciudad romana
El asentamiento romano de Barcino fue establecido en una fecha imprecisa del siglo I AC. Se trataba de una población destinada a contrarrestar la influencia cartaginesa en la península ibérica. Hacia el siglo II ya contaba con 3,500 habitantes e importantes templos, acueductos y murallas. Las exportaciones de vid y el cultivo de otras especies le dieron gran prosperidad a la colonia romana. La muralla de hasta 8 metros de alto y 81 torres que rodeaba el primer asentamiento ha quedado sepultada por urbanizaciones posteriores, pero las excavaciones arqueológicas en Plaza Villa han permitido rescatar importantes piezas del pasado romano de la ciudad.
Fossar de les Moreres
En 1714, Barcelona fue sitiada por las tropas enviadas por el rey Felipe V para detener una rebelión de la ciudad a favor de Carlos de Austria, pretendiente del trono español. Se trataba además de un intento de los catalanes de expresar sus deseos de autonomía respecto a las pretensiones centralistas de Madrid. Los barceloneses resistieron durante meses antes de ceder ante la fuerza de sus oponentes en septiembre de 1714. En el Fossar de les Moreres fueron enterrados en una fosa común los cuerpos de cientos de defensores caídos en la batalla.
Parque de la Ciudadela
Cuando Barcelona cayó frente a las tropas de Felipe V, quedó claro que los habitantes de la ciudad no aceptarían mansamente la ocupación de quienes consideraban extranjeros. Por ese motivo el rey español ordenó construir una gran ciudadela en donde se estableció una poderosa guarnición. El fuerte en forma de estrella fue erigido entre 1716 y 1718 por el ingeniero flamenco Joris Prosper Van Verboom y fue en su momento la más grande fortificación de España. En 1841, las autoridades catalanas ordenaron arrasar el edificio, que fue reconstruido por los funcionarios reales en los meses siguientes. Finalmente, en 1868, una revolución autonomista terminó con las murallas y la prisión que funcionaba en el lugar.
Castillo de Montjuic
La fortaleza que domina las alturas de Barcelona fue construida en 1640 para resistir el avance de las tropas castellanas en enero de 1641. Sus rudimentarias paredes de piedra y barro fueron reemplazadas en 1694 por muros de piedra más fuertes y se añadieron baluartes y torres. El castillo pasó por diferentes manos en los enfrentamientos protagonizados por catalanes y sus adversarios. En 1715 el ingeniero Juan Martín Cermeño inició una profunda reforma para ampliar su guarnición y permitir el alojamiento de 2000 hombres a fin de controlar posibles revueltas de los catalanes. Hasta 1960 fue prisión militar y sitio del fusilamiento de numerosas figuras políticas y activistas de diversas ideologías.
Sagrada Familia
En 1882, el arquitecto Francisco de Paula del Villar y Lozano inició la construcción de un templo dedicado a la Sagrada Familia por encargo de un grupo de devotos barceloneses. Por diferencias con otros arquitectos y constructores, Villar renunció y la tarea fue encargada a su ayudante, un joven de 31 años llamado Antoni Gaudí. el entonces desconocido artista reformó por completo los planos e inició su propia versión de la iglesia. Pasaría los siguientes 43 años de su vida construyéndola, obsesionado con cada detalle de su obra. Con la muerte de Gaudí la iglesia quedó inconclusa y su ayudante, Domenec Sugrañes sólo pudo terminar tres de las torres. Hasta el presente, se ha intentado comprender la genialidad de Gaudí y su propósito para finalizar la Sagrada Familia, que permanece inacabada.
Granada
Palacio de La Alhambra
La Alhambra o “Castillo Rojo”se erige en la margen izquierda del río Darro. Nació como un fortín musulmán en el siglo IX y con los años recibió nuevos muros y torres. Sus recintos mas admirados fueron erigidos a partir del año 1238 por el conquistador musulmán Ben Al Ahmar. La actual construcción, aunque despierta asombro por su equilibrio estético y armonía, fue un bastión desde donde los musulmanes basaron su primacía en la región. El 2 de enero de 1492, cuando los gobernantes musulmanes de Granada capitularon ante los ejércitos católicos, la Alhambra y el resto de los edificios del último bastión islámico en España pasaron a ser ocupados por los vencedores.
Alcazaba
En la parte más antigua de la ciudad se eleva una gran fortaleza musulmana distinguible por sus torres amuralladas. Fue levantada por iniciativa del gobernante Mohamed I, que estableció en su interior su residencia y la poderosa guarnición de la ciudad. En tiempo de la recuperación española de la cuidad, la fortaleza fue usada como prisión, misma función que cumplió en tiempos de la dominación napoleónica sobre la península.
Generalife
Los árabes desarrollaron el complejo arte paisajístico nazarí que tiene en los jardines de Generalife una de sus máximas expresiones. Uno de los ejemplos más acabados de ello es el Generalife, construido entre los siglos XII Y XIV con los planos desarrollados principalmente por el sabio islámico Abu I Walid Ismail. Sus huertos ornamentados, las fuentes y estanques se situaban en la parte exterior de la fortaleza y sirvieron tanto como sitio de recreo para los sultanes de la ciudad como para la agricultura.
Catedral de Granada
En 1526, el rey español Carlos V ordenó construir una gran iglesia en Granada para reafirmar la identidad catolica de la ciudad que por siglos fuera dominada por los moros. Es así que se eligió el sitio donde se levantara anteriormente la mezquita nazerí de Granada y se edificó sobre ella un gran complejo de estilo gótico. En su interior, las estatuas de los Reyes Católicos en actitud de oración recuerdan el aporte de estos monarcas a la españiolización de la ciudad.
Torre de la Cautiva
Cuanta la leyenda que la torre de este palacio recibió su nombre por Isabel de Solís, una dama que se convirtió al Islam y se transformó en la preferida del rey Muely Hacén bajo el nuevo nombre de Zoraya. También conocida como “la torre de la ladrona” o de “la sultana”, fue por muchos años la residencia de los alcaldes cristianos y vivienda particulares hasta que fue restaurada entre 1873 y 1876 para ser exhibida al público.
Palacio de Carlos V
El rey español Carlos V quedó cautivado en 1526 por la belleza de Granada tras su boda con Isabel de Portugal. Ordenó entonces que se construyera un palacio para poder residir en la ciudad. Su patio central circular expuesto al aire libre y las columnas que lo rodean constituyen un diseño arquitectónico muy inusual para la época. La rebelión de los moriscos en 1568 puso un paréntesis de 15 años a la obra, que recién fue terminado en 1923.
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