Solar Impulse Project: un viaje a lo desconocido
Solar Impulse y Swiss Re se asocian para llevar adelante la primera gran hazaña de la energía solar.
Tras poco más de un siglo, desde que los hermanos Wright hicieran volar el primer aeroplano propulsado con gasolina, el equipo Solar Impulse Project hace volar el primer avión propulsado exclusivamente por energía solar, en el contexto de una revolucionaria proeza, que cambiará para siempre -y al mismo tiempo- la historia de la aviación y el paradigma energético del mundo.
Se trata del avión 'Solar Impulse 2', que funciona gracias a la energía provista por el Sol y está equipado para dar la vuelta al mundo. Hace su partida desde Abu Dhabi, capital de los Emiratos Árabes Unidos, el mismo punto al que regresará tras orbitar el globo terráqueo.
El maravilloso diseño de la aeronave involucra alas con dimensiones superiores a las de un Boeing 747, alcanzando los 72 metros de longitud, y un peso de 2.300 kilogramos, similar al de cualquier automóvil familiar. El 'Solar Impulse 2' está propulsado por cuatro motores eléctricos, que funcionan exclusivamente con energía solar, provista por 17 mil células fotovoltaicas y almacenada en poderosas baterías. Con todo, alcanza una altitud máxima de 8.500 metros y desarrolla una velocidad de hasta 140 kilómetros por hora, en condiciones óptimas.
La cabina de comando cuenta con un espacio de prácticamente 4 metros cúbicos, incluyendo un pequeño excusado para los pilotos, que están entrenados para dormir en lapsos de tan sólo 20 minutos, y se alimentarán durante el vuelo con una comida especialmente diseñada para la misión. André Borschberg y Bertrand Piccard, al mando de los controles, serán los responsables de lograr esta verdadera hazaña en el aire.
La gesta tiene el firme propósito de demostrar al mundo que las energías renovables son absolutamente confiables, e imperativamente mucho más convenientes para el hombre y el sustento del planeta al que debe su desarrollo y existencia. “Las energías limpias y la tecnología de vanguardia pueden crear un medio ambiente sostenible, si se apuesta decididamente por ellas. Además, todo esto servirá para proteger al ser humano de la contaminación que él mismo ha generado", señala el suizo Piccard.
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